careers-case-tess-banner-4

“Bijzonder om vanaf nul iets te bouwen dat straks in de OK staat’’

Na een openhartoperatie is elke minuut belangrijk. De kans op complicaties is hoog en monitoring is intensief. Daarom ontwikkelt Demcon samen met Haermonics het Pure‑systeem: een apparaat dat het gebied rondom het hart actief spoelt en het wondvocht afvoert voor een stabieler herstel. Het gaat hier om een spoeltechniek, waarmee voorkomen kan worden dat patiënten na een geslaagde openhartoperatie alsnog overlijden aan complicaties vanwege bloedstolsels.

Mechanical engineer Tess van Pelt werkt sinds dag één aan dit innovatieve systeem. Zij vertelt hoe het is om een volledig nieuw medisch apparaat te bouwen dat in de meest kritieke ziekenhuisomgevingen moet presteren.

WAAROM IS HET PROJECT TECHNISCH UITDAGEND?

Toen Tess in 2023 aan het project begon, stond er nog niets. “We gingen heel snel van nul naar een systeem dat aan alle medische eisen moet voldoen,” zegt ze. “Binnen twee jaar hebben we al documentatie ingediend bij de notified body. Dat is extreem snel voor zo’n complex medisch apparaat.” Haermonics Pure™ bevat meerdere pompen, diverse sensoren en software die alles naadloos moet laten samenwerken. Dat maakt de integratie technisch uitdagend; anders dan bij veel andere systemen heeft Haermonics Pure™ meerdere kernfuncties die allemaal even betrouwbaar moeten zijn. Tess werkt aan de volledige hardware‑integratie: de behuizing, elektronica, sensoren en het mechanische ontwerp dat alles stevig, waterdicht, veilig en logisch ingedeeld maakt. “Alles komt samen in de mechanica. Het systeem moet robuust zijn, makkelijk schoon te maken én intuïtief voor gebruikers.”

Usability speelde daarom vanaf het begin een grote rol. Hierbij levert de industrial design engineer input aan de mechanical engineer om dat vervolgens te vertalen naar een ontwerp. Omdat Haermonics Pure™ in de OK en op de IC wordt gebruikt, moeten workflows helder en handelingen snel en foutloos uitvoerbaar zijn. “Gebruikers in het ziekenhuis zijn kritisch en dat is terecht,” vertelt Tess. “We hebben talloze mock‑ups gebouwd en steeds opnieuw voorgelegd aan intensivisten en artsen. Waar moeten ze bij kunnen? Wat voelt logisch? Hoe past het in hun dagelijkse werk?” Tess woonde zelfs een openhartoperatie bij om te zien hoe Haermonics Pure™ daar uiteindelijk een plek moet krijgen. “Dat helpt enorm om te begrijpen wat écht belangrijk is.”

WAAROM IS HET PROJECT ZO BIJZONDER?

Het project is bijzonder vanwege de intensieve samenwerking met Haermonics, het bedrijf dat het concept ontwikkelde. “Zij hebben de klinische visie en het netwerk in ziekenhuizen; wij brengen de technische kracht,” zegt Tess. “We bepalen echt samen de richting. Dat maakt het speciaal.”

Voor Tess gaat het verder dan techniek alleen. “Medische projecten hebben mijn voorkeur, vooral in kritieke zorg. Het motiveert me extra om iets te ontwikkelen dat echt veilig en betrouwbaar moet zijn.” Dat Haermonics Pure™ volledig nieuw is, maakt het voor haar uniek: geen bestaande referentie, maar vanaf nul iets creëren. Omdat ze twee jaar geleden al bij de eerste stappen betrokken was, voelt het project extra persoonlijk. “Ik zie mijn eigen keuzes terug, en wat ik vandaag anders zou doen. Dat maakt het leerzaam.”

WAT MAAKT JOU TROTS OP DIT PROJECT?

Met trots kijkt ze naar wat er staat. “Vanaf de allereerste schets tot aan de klinische studies. Het is zeldzaam dat je de hele keten in zo’n korte tijd meemaakt. Haermonics Pure™ is technisch complex, medisch relevant en persoonlijk geworden. Het voelt bijzonder dat we met dit systeem iets kunnen betekenen voor patiënten die zo’n ingrijpende operatie achter de rug hebben.”

Wil je graag meer weten over werken bij Demcon? Kom dan eens langs voor een kop koffie (of thee). Stuur een mail naar coffee@demcon.com en we nemen graag contact met je op!

ontdek meer verhalen van onze collega's.